METEORYTY
to skalne okruchy materii międzyplanetarnej, którym udało się
przedrzeć przez gęste warstwy atmosfery Ziemi i
dotrzeć do jej powierzchni. W ciągu doby do naszej atmosfery wpada kilkaset
milionów meteoroidów (czyli okruchów
materii międzyplanetarnej) z prędkością od 12 do
72 km\s. Ogromna większość z nich, rozgrzana w
wyniku tarcia, stapia się (na wysokości ok.100 km)
tworząc zjawisko meteoru, a tylko
niewielka część dociera do powierzchni Ziemi w
postaci meteorytu. Ocenia się, że na obszar o
powierzchni Polski spada rocznie 175 meteorytów o
wadze powyżej 100g. Czasami zdarzają się również
większe okazy np.afrykański meteoryt Hoba, o wadze
około 60 ton. Z całą pewnością można powiedzieć,
że meteoryty mają różne pochodzenie. Te, znane
pod nazwą chondryty węgliste składają się z
materii, z której tworzyło się Słońce i
wszystkie planety. Przetrwały one w
nie zmienionej postaci do naszych czasów. Są to
okazy szczególnie interesujące również ze względu
na to, że zawierają związki organiczne oraz
ziarenka pyłu międzygwiazdowego. Inne pochodzenie
mają meteoryty kamienne zwane chondrytami zwyczajnymi oraz meteoryty żelazne i
żelazno-kamienne. Pochodzą one z powierzchni oraz z
wnętrza ciał niebieskich zwanych planetoidami, których duże
ilości można spotkać między orbitami Marsa i
Jowisza. Materia tworząca planetoidy zastała wcześniej
przetworzona pod wpływem działania wysokiej
temperatury i ma inną budowę niż ta, która tworzy
chondryty węgliste. Spotyka się również meteoryty
będące fragmentami skał pochodzących z
powierzchni naszego satelity Księżyca oraz z Marsa.
